Momento de la partida ayer desde Torrevieja 1
La fe, la solidaridad y el espíritu de servicio volvieron a ponerse ayer en camino con la salida de la delegación de Torrevieja hacia el Santuario de Lourdes, donde participará en la 65.ª Peregrinación de la Hospitalidad Diocesana de Nuestra Señora de Lourdes con Enfermos, una de las citas religiosas y humanas más importantes del calendario diocesano.
La expedición torrevejense ha batido este año todos los registros de participación alcanzados en ediciones anteriores, desplazando a cerca de un centenar de personas, entre peregrinos, hospitalarios, voluntarios y enfermos, lo que supone una de las mayores representaciones de la ciudad en la historia de estas peregrinaciones. Los participantes viajaron a bordo de dos autobuses, mientras que las personas enfermas con mayores necesidades de atención lo hicieron en un transporte medicalizado especialmente adaptado para garantizar su comodidad y seguridad durante el desplazamiento hasta la localidad francesa.
La peregrinación conduce a los fieles hasta Lourdes, el lugar donde, en 1858, la Virgen María se apareció en dieciocho ocasiones a la joven Bernardita Soubirous en la gruta de Massabielle, un acontecimiento que marcó para siempre la historia de la Iglesia y convirtió este rincón del sur de Francia en uno de los principales centros mundiales de peregrinación mariana. Millones de personas llegan cada año hasta este santuario movidas por la fe, la esperanza y la búsqueda de consuelo espiritual, especialmente quienes afrontan la enfermedad o acompañan a quienes la padecen.
La delegada de la Hospitalidad en Torrevieja, Concha Sala, expresó su satisfacción y profundo agradecimiento por la extraordinaria respuesta obtenida en esta edición tan especial.
«Es una enorme alegría comprobar cómo cada año son más las personas que desean vivir esta experiencia de fe, servicio y convivencia», señaló, destacando el esfuerzo realizado por voluntarios y colaboradores para hacer posible una expedición de estas dimensiones.
Este año adquiere además un significado muy especial al celebrarse el 65.º aniversario de la Hospitalidad Diocesana, una efeméride que coincide con el continuo crecimiento de la delegación torrevejense, que se encuentra muy próxima a cumplir medio siglo de participación ininterrumpida en esta gran peregrinación. Década tras década, numerosos vecinos de Torrevieja han acudido fielmente a la llamada de la Virgen de Lourdes, convirtiendo esta tradición en una de las expresiones religiosas más arraigadas dentro de la ciudad.
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No resulta casual que esta devoción haya encontrado un eco tan profundo entre los torrevejenses. En la gruta de Massabielle, la Virgen se presentó ante Bernardita Soubirous revelando su identidad con las palabras «Yo soy la Inmaculada Concepción», una advocación que mantiene un estrechísimo vínculo con Torrevieja a través de su patrona, La Purísima Concepción, cuya devoción forma parte inseparable de la identidad religiosa y cultural de la ciudad. Esa conexión espiritual explica que, generación tras generación, numerosos vecinos continúen emprendiendo este viaje cargado de fe, esperanza y emoción.
Durante los seis días de estancia en Lourdes, la delegación de Torrevieja participará activamente en todas las áreas de servicio que desarrolla la Hospitalidad. Los voluntarios prestarán atención a los peregrinos enfermos en las salas del Hospital de Acogida, colaborarán en tareas sanitarias, de acompañamiento y asistencia personal, participarán en el servicio de comedor, en la acogida de los peregrinos y en la organización de los diferentes actos litúrgicos.
Uno de los momentos más esperados volverá a ser el paso por los baños donde los peregrinos podrán realizar el gesto del agua procedente del manantial descubierto por Santa Bernardita, un signo profundamente simbólico de renovación espiritual que constituye uno de los actos más significativos para quienes acuden hasta Lourdes.
Los más jóvenes también tendrán un papel protagonista formando parte del programa Hospi Junior, una iniciativa especialmente diseñada para acercar a niños y adolescentes a los valores del voluntariado, el compañerismo y el servicio a los demás mediante actividades formativas, convivencias y participación activa en la vida de la Hospitalidad.
En total serán alrededor de 1.300 peregrinos los que participarán este año en la peregrinación organizada por la Diócesis, según explicó el presidente de la Hospitalidad, Julián Miguel Casanova, quien destacó el extraordinario crecimiento que continúa experimentando esta cita anual y el esfuerzo organizativo que supone movilizar un dispositivo humano de estas características.
La peregrinación contará además con la presencia del obispo de Orihuela-Alicante, Monseñor José Ignacio Munilla Aguirre, quien acompañará durante varios días a los peregrinos y presidirá algunos de los actos más importantes del programa religioso. Entre ellos destacan la solemne procesión eucarística y la tradicional Procesión de las Antorchas, uno de los momentos más emocionantes que se viven cada noche en el santuario, cuando miles de personas de numerosos países recorren la explanada iluminando el camino únicamente con la luz de sus velas mientras rezan y cantan en honor a la Virgen de Lourdes.
Una vez más, Torrevieja vuelve a demostrar la fortaleza de su fe y el extraordinario compromiso de sus voluntarios con quienes más necesitan apoyo y cercanía. Casi un centenar de corazones emprenden este viaje llevando consigo las oraciones, las ilusiones y las esperanzas de toda una ciudad, reafirmando una tradición que trasciende generaciones y que continúa siendo un ejemplo de entrega, solidaridad y profunda devoción mariana.
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